Projet Zebra : une première pale de 62 mètres
Le projet Zebra est un programme d’industrialisation lancé en septembre 2020 après un gros travail visant à rassembler des partenaires de l’éolien. Il mobilise pour 42 mois, aux côtés d’Arkema et du fabricant de fibres de verre Owens Corning, le numéro un mondial de la fabrication de pales d’éoliennes LM Wind Corner (filiale de GE), l’exploitant de parcs Engie et le leader mondial du recyclage Suez Environnement. « La phase d’étude en laboratoire des propriétés du composite (tenue en fatigue, résistance à la flexion, à la traction, à la compression), a confirmé que notre matériau satisfait à toutes les exigences techniques d’une pale d’éolienne », indique Guillaume Clédat. Après plusieurs prototypes modèles réduits, les partenaires ont franchi une étape clé pour la validation du procédé de fabrication en construisant, en décembre 2021 et janvier 2022, les deux premières pales en résine Elium® grandeur nature (62 mètres de long, 6 tonnes de résine). Un modèle plus grand, destiné à l’offshore, sera également produit fin 2022. Mais au-delà de ces réalisations emblématiques, le projet vise à valider l’équation technico-économique de la filière dans son ensemble : « Nous développons un procédé qui permettra le recyclage complet de la résine et des fibres de verre et leur réutilisation dans le procédé de fabrication », explique Guillaume Clédat. Un axe de travail complémentaire consiste à récupérer les déchets de production du procédé. Alors que le projet Zebra se poursuivra jusqu’à mi-2023, Arkema prévoit les premières mises en service d’éoliennes avec des pales en résine Elium® pour 2024. Plus que jamais, les vents sont porteurs !
